Din rândul cărţilor franceze din colecţia MNAIM se evidenţiază mai ales cele apărute sub îngrijirea editorială a membrilor familiei Didot,
care au realizat şi o intensă activitate tipografică:
François
Ambroise Didot (1730-1804),
Pierre François Didot
(1732-1795),
Pierre Didot (1760-1853),
Firmin Didot (1764-1836) şi
Henri
Didot (1765-1862).
Franţa îi datorează familiei
Didot publicarea seriei Nationale Biographie, iar
Belgia – înfiinţarea Tipografiei Regale.
Pierre Didot, a fost un mare editor francez, imprimeria sa
funcţionând din ordinul Guvernului, la Luvru, pe întreaga perioada a Consulatului.
Ediţiile sale celebre din această perioadă sunt creaţiile
poeţilor romani Virgiliu şi Horaţiu, şi a dramaturgilor
francezi Jean Racine şi Jean de La
Fontaine. Ediţiei sale a operelor lui
Virgil i-a fost acordată
medalia de aur la
expoziţia de carte din 1798. De
asemenea, Consiliul examinatorilor expoziţiei
din 1806 a apreciat ediţia sa a operelor lui Racine ca „cea mai perfectă producţie tipografică din toate timpurile”
În ceea ce-l priveşte pe Firmin Didot,
acesta, împreună cu italianul
Giambattista
Bodoni,
este creditat
cu introducerea clasificării moderne
a seturilor de caractere (fonturilor).
Tipurile
de caractere pe
care Firmin Didot
le utiliza se caracterizau
prin contrastul extrem, obţinut prin
succesiunea liniilor groase şi subţiri,
prin utilizarea de
şerif-uri subţiri şi accentuarea
pe verticală a literelor.
Mai multe fonturi de azi au la bază
fonturile folosite de Firmin Didot, printre care
Linotype Didot şi
HTF Didot.
Firmin Didot a
fost inventatorul stereotipografiei,
care a schimbat în întregime comerţului cu
carte şi
a fost primul care a utilizat
gravarea scrisului cursiv
„
englezesc” şi rotunjit. Printre lucrările publicate de acesta se
numără Les ruines de
Pompéi,
Le Panthéon égyptien de Champollion-Figeac,
şi Historial Jongleur, tipărite cu caractere
gotice,
cu iniţiale, finale şi vignete,
precum
ediţiile din secolul al XV-lea.
Vom menţiona doar câteva cărţi a editorilor Didot din colecţia MNAIM:
1) Chefs-d'oeuvre de P. Corneille. Paris, impr. de Didot l'aîné et de F. Didot, 1823.
2) Villemain M. Choix d'études sur la littérature contemporaine. Paris, Didier et cie, 1858.
3) Frédéric Dubois. Eloges ius dans des séances publiques de l'Académie de médicine, 1845-1863.
Paris, Didier et cie, Baillière, 1864.
4) Voltaire. Histoire de Charles XII ; et Histoire de Russie. Paris : F. Didot, 1865.
